02 mai 2007
La Chapelle de Saint Domice à Fouencamps (80)
01 mai 2007
SAINTE ULPHE, SAINT DOMICE, et les GRENOUILLES
Ulphe : Vierge et solitaire
Domice : Diacre et chanoine de l'église d'Amiens
On ne connaît pas les parents de Ulphe. Elle se fit remarquer dans sa jeunesse par sa piété. Quand elle déclara à ses parents qu'elle voulait se consacrer à Dieu, ceux-ci promirent de la laisser libre de ses choix. Mais les prétendants éconduits ne renoncèrent pas à essayer de la séduire soit par la séduction de l'éloquence, soit par les menaces.
Craignant un coupable ravissement, elle alla chercher l'inspiration au pied d'un autel où elle s'endormit. Quand elle se réveilla, elle avait trouvé une solution : elle jouerait la folie.
Elle se mit alors à courir les rues, mal vêtue, le visage souillé, les cheveux en désordre espérant ainsi inspirer du dégoût à ses poursuivants.
Revêtue d'un habit grossier, elle quitta le village de son père et parvint à Amiens dans un lieu solitaire plein d'herbage et de ronces, sur les bords de la Noye. Elle arriva exténuée et s'endormit près d'une fontaine.
Un vieillard nommé Domice, ancien chanoine de Notre-Dame, avait renoncé à sa prébende pour vivre une vie solitaire. De son ermitage, à une lieue et demie d'Amiens, il se rendait, chaque nuit, aux matines de l'église Notre Dame, située à l'emplacement actuel de Saint Acheul. Notre saint était obligé de passer à un jet d'arc de la fontaine où reposait Ulphe.
Celle-ci était encore plongée dans ses méditations quand elle entendit une voix qui lui dit : "Lève-toi vite et va au devant de ton père qui s'avance !" Aussitôt, elle leva les yeux et aperçut le saint homme. Elle alla se prosterner à ses pieds et le conjura, au nom de Dieu, de vouloir se charger de sa conduite. Domice était très prudent et fut fort surpris de cette rencontre. Depuis longtemps, dans sa solitude, il n'avait plus vu de femme et, craignant que ce ne fut un piège du démon, il lui dit qu'il ne lui rendrait une réponse que le lendemain.
La nuit, un ange lui apparut et lui assura qu'il devait se charger de la conduite de la jeune vierge.
Le lendemain, il alla trouver Ulphe qui priait au bord de la fontaine. Ulphe l'accueillit avec joie en le remerciant d'avoir accepté la mission.
Le soir venant, pour éviter la fatigue de retourner à son logis, Domice engagea sa fille spirituelle à se livrer au sommeil. Vers minuit, il alla la réveiller pour l'emmener aux matines de Notre-Dame.
L'évêque qui y officiait avait eut une vision dans laquelle une jeune fille s'était offerte à lui pour être consacrée vierge. Dans son ardent désir d'en voir l'accomplissement, il avait fait célébrer avec solennité l'office des vierges. Domice étonné, pensa que cette fille n'était autre que la vierge Ulphe. il la présenta à l'évêque qui reconnut la fille de sa vision.
L'évêque lui donna l'anneau et le voile et la consacra, puis la remit à Domice pour qu'elle restât sous sa garde. Elle avait vingt-huit ans.
Domice lui fit bâtir une cellule, où est, aujourd'hui le grand autel de l'église du Paraclet.
Chaque nuit, Domice, se rendant aux matines de Notre-Dame, appelait Ulphe en passant pour qu'elle aille à l'office. L'ermitage d'Ulphe se trouvait au milieu des marécages peuplés de grenouilles. Par une nuit fort chaude de l'été, les grenouilles avaient tellement coassé qu'Ulphe ne put s'endormir avant les minuit. Domice frappa en vain à la porte d'Ulphe. Croyant qu'elle avait pris les devant, il partit seul. Sainte Ulphe fut donc privée d'office cette nuit là. Le lendemain, elle pria pour que Dieu imposât le silence aux grenouilles. Depuis, plus aucune grenouille ne coasse dans la vallée du Paraclet. (Amiens)
Un peu plus tard, Domice mourut un 23 octobre. Ulphe le pleura longtemps.
Restée seule, elle fut soumise aux tentations les plus fortes, jusqu'au jour où Aurée, une autre fille pieuse d'Amiens vint se jeter à ses pieds.
A elles deux, elles fondèrent un couvent de vierges à Amiens dans un verger (rue actuelle des Vergeaux). Après cela, Ulphe retourna dans sa solitude. Devenue âgée, elle revint à Amiens et y mourut un 31 janvier.
Au moment de son décès, saint Domice apparut à Aurée et lui fit savoir que les anges emportaient Ulphe dans le paradis.
On voit la statue de saint Domice au portail de saint Firmin le martyr, à la cathédrale d'Amiens, entre deux saints évêques de ce diocèse. Il porte le manipule au bras et tient le livre des évangiles en qualité de diacre.
La cathédrale d'Amiens possède encore un tableau qui lui fut donné en 1474. D'un côté on y voit saint Domice vêtu de rouge à côté de son ermitage.
De l'autre côté, on y voit la figure de sainte Ulphe en habit de religieuse, proche de sa cellule placée dans un lieu marécageux, avec les grenouilles qui ont occasionné le miracle rapporté dans sa vie.
